Dragon Boat Festival: quinto día del quinto mes lunar
Qu yuan
El Dragon Boat Festival, también llamado Duanwu Festival, se celebra el quinto día del quinto mes según el calendario chino. Durante miles de años, el festival ha estado marcado por comer zong zi (arroz glutinoso (糯米) envuelto para formar una pirámide con bambú o hojas de junco) y botes dragón de carreras.
El festival es más conocido por sus carreras de bote de dragones, especialmente en las provincias del sur, donde hay muchos ríos y lagos. Esta regata (赛 舟 com) conmemora la muerte de Qu Yuan, un ministro honesto que se dice que se suicidó ahogándose en un río.
Qu era un ministro del estado de Chu situado en las actuales provincias de Hunan y Hubei, durante el Período de los Estados Combatientes (475-221 aC) (战国 时期). Era recto, leal y muy estimado por su sabio consejo que trajo paz y prosperidad al estado. Sin embargo, cuando un príncipe deshonesto y corrupto vilipendió a Qu, fue deshonrado y destituido de su cargo. Al darse cuenta de que el país estaba ahora en manos de oficiales malvados y corruptos, Qu tomó una gran piedra y saltó al río Miluo (汨罗 江) el quinto día del quinto mes. Los pescadores cercanos se apresuraron a tratar de salvarlo, pero ni siquiera pudieron recuperar su cuerpo. A partir de entonces, el estado declinó y finalmente fue conquistado por el Estado de Qin.
Zongzi
La gente de Chu que lloraba la muerte de Qu arrojó arroz al río para alimentar a su fantasma todos los años en el quinto día del quinto mes. Pero un año, el espíritu de Qu apareció y les dijo a los dolientes que un enorme reptil (爬行 动物) en el río había robado el arroz. Luego, el espíritu les aconsejó envolver el arroz en seda y atarlo con cinco hilos de diferentes colores antes de tirarlo al río.
Durante el Festival de Duanwu, se come un budín de arroz glutinoso llamado zong zi para simbolizar las ofrendas de arroz a Qu. Los ingredientes tales como frijoles, semillas de loto (莲子), castañas (栗子), grasa de cerdo y la yema de oro de un huevo de pato salado a menudo se agregan al arroz glutinoso. El postre se envuelve con hojas de bambú, se ata con una especie de rafia y se hierve en agua salada durante horas.
Las carreras de bote de dragones
Las carreras de bote de dragones simbolizan los muchos intentos de rescatar y recuperar el cuerpo de Qu. Un bote dragón típico oscila entre 50 y 100 pies de largo, con una viga de aproximadamente 5,5 pies, con capacidad para dos remeros sentados uno al lado del otro.
Una cabeza de dragón de madera se adjunta en el arco, y una cola de dragón en la popa (船尾). Un estandarte en un poste también está abrochado en la popa y el casco está decorado con escamas rojas, verdes y azules con bordes dorados. En el centro del bote hay un santuario con dosel detrás del cual los bateristas, los gong (铜锣) batidores y los platillos (铙钹) se sientan para marcar el ritmo de los remeros. También hay hombres posicionados en la proa para encender petardos, tirar arroz en el agua y pretender estar buscando Qu. Todo el ruido y la pompa crea una atmósfera de alegría y emoción para los participantes y espectadores por igual. Las carreras se llevan a cabo entre diferentes clanes, pueblos y organizaciones, y los ganadores reciben medallas, pancartas, jarras de vino y comidas festivas.