Fleming continuó investigando la penicilina, que podrían inhibir diferentes tipos de bacterias encontradas en infecciones y otras dolencias, pero fue incapaz de producir el compuesto en bastante grandes cantidades necesarias para la producción de un medicamento. Su trabajo fue ampliado por un equipo de la Universidad de Oxford; Clutterbuck, Lovell y Raistrick, que comenzó a trabajar en el problema en 1931. Este equipo también fue incapaz de producir el compuesto puro en cualquier gran cantidad y encontró que el proceso de purificación había disminuida su eficacia y negado las propiedades antibacterianas que tenía.
Howard Florey, Ernst Chain, Norman Heatley, Edward Abraham, también todos a Oxford, continuó el trabajo. Mejorado y había desarrollado la técnica de concentración mediante el uso de soluciones orgánicas en lugar de agua y creó la "unidad de Oxford" para medir la concentración de la penicilina en una solución. Se las arreglaron para purificar la solución, aumentando su concentración por 45 a 50 veces, pero encontrado que una concentración más alta era posible. Se realizaron experimentos y los resultados publicados en 1941, aunque las cantidades de penicilina producción no siempre fueron lo suficientemente altos como para los tratamientos necesarios. Como esto fue durante la segunda guerra mundial, Florey pidió participación del gobierno de Estados Unidos. Con equipos de investigación en el Reino Unido y en Estados Unidos, producción a escala industrial de la penicilina cristalizada fue desarrollada durante 1941-1944 por el USDA y por Pfizer.
Varios fármacos reductores del colesterol estatinas (como lovastatina, a partir de Aspergillus terreus) derivan de moldes. [la citación necesitó]
La ciclosporina medicamento inmunosupresor, utilizado para suprimir el rechazo de órganos trasplantados, se deriva el molde Tolypocladium inflatum.